De metingen zijn gebaseerd op de veronderstelling dat het vet regelmatig verdeeld is over het lichaam en de dikte van huidplooien dus maat is voor de hoeveelheid subcutaan vet die representatief is voor de totale hoeveelheid lichaamsvet.
Met behulp van referentietabellen kan een schatting worden gemaakt van de vetmassa en de vetvrije massa van het lichaam. De patiënt moet voor deze meting kunnen zitten of staan. Huidplooimetingen zijn makkelijk uitvoerbaar en licht belastend.
Som van vier huidplooien
Om een schatting te maken van het totale lichaamsvet worden vier huidplooien gemeten, te weten:
- De bicepshuidplooi (voorkant, midden bovenarm)
- De tricepshuidplooi (achterkant midden bovenarm)
- De subscapilaire huidplooi (onder de punt van het schouderblad)
- De supra-iliacale huidplooi (vlak boven de bovenrand van het heupbeen)